08/25/2026
Tiempo de tramitación de la visa U en 2026: cuánto tiempo esperar y qué esperar
El proceso de la visa U es uno de los más largos en materia de en los Estados Unidos. Desde la presentación de la solicitud hasta la aprobación final de la , la mayoría de los solicitantes esperan entre seis y diez años, o incluso más.
A principios de 2026, el USCIS está revisando para su adjudicación final casos presentados en 2017 y 2018, es decir, hace aproximadamente siete u ocho años. El proceso de Determinación de Buena Fe (BFD, por sus siglas en inglés) —que otorga autorización de trabajo provisional y protección contra la deportación mientras se espera— tarda actualmente unos 35 meses para el 80 % de los casos. Tras la aprobación de la BFD, el caso pasa a una lista de espera para obtener una de las 10.000 visas U que se emiten anualmente; esta espera añade entre 24 y 36 meses adicionales antes de la aprobación definitiva.
Estas cifras pueden resultar desalentadoras, pero conllevan una salvedad importante: el proceso de la visa U ofrece beneficios significativos mucho antes de que se emita la visa propiamente dicha. Una vez que se recibe la BFD o se ingresa en la lista de espera, la persona reúne los requisitos para la acción diferida (protección contra la expulsión) y para un permiso de trabajo con una vigencia de cuatro años. Para las víctimas de delitos que colaboran con las autoridades, estas protecciones provisionales pueden transformar sus vidas, aun cuando falten años para la aprobación final de la visa.
Esta guía explica los plazos de tramitación actuales en cada etapa, en qué consiste el proceso de BFD y qué medidas se pueden tomar para minimizar los retrasos.
¿Cómo funciona el proceso de la visa U?
El Congreso creó la visa U en el año 2000 para proteger a las víctimas de delitos específicos que colaboran con las autoridades policiales. Está dirigida a personas que no son ciudadanas estadounidenses y que han sufrido abusos físicos o mentales considerables como consecuencia de una actividad delictiva que cumple con los requisitos; asimismo, deben poseer información sobre el delito y haber prestado ayuda (o tener probabilidades de prestarla) a las autoridades en la investigación o el enjuiciamiento del mismo.
El Congreso estableció un límite anual de 10.000 visas U para solicitantes principales. La demanda ha superado sistemáticamente este límite durante más de una década. En el año fiscal 2024, el USCIS recibió 41.556 peticiones de visa U-1 (para solicitantes principales), pero solo pudo aprobar 10.000. El excedente se traslada a la lista de casos pendientes del año siguiente. Para el año fiscal 2023, el volumen de casos pendientes había aumentado a más de 190.000.
La solicitud se presenta mediante el Formulario I-918, junto con una certificación de las autoridades policiales (Formulario I-918, Suplemento B) firmada por una agencia policial competente, la cual confirma que el solicitante fue víctima de un delito elegible y colaboró con la investigación. Las pruebas de respaldo incluyen una declaración personal que describe el delito y su impacto, pruebas de la presencia del solicitante en los Estados Unidos y cualquier documentación sobre los daños sufridos.
¿Cuáles son las etapas y los plazos de tramitación actuales?
El proceso de la visa U consta ahora de tres fases distintas, cada una con su propio plazo.
Fase 1: Desde la presentación hasta la determinación de *bona fide* (BFD). Tras presentar el I-918, USCIS revisa su solicitud según el orden de fecha de recepción. La revisión BFD es una evaluación preliminar para determinar si su petición parece auténtica y cumple con los criterios básicos de elegibilidad. USCIS verifica que el Formulario I-918 y la certificación policial (Suplemento B) se hayan presentado correctamente, que usted haya aportado una declaración personal y que la verificación de antecedentes no revele factores de descalificación. El tiempo mediano actual desde la presentación hasta la BFD es de aproximadamente 35 meses. Aunque esto supone una mejora significativa respecto a años anteriores, cuando la espera superaba los 50 meses, la mayoría de los solicitantes siguen esperando casi tres años antes de recibir alguna protección provisional.
Si USCIS determina que su petición es *bona fide* y que usted merece un ejercicio favorable de la discrecionalidad, recibirá una acción diferida (protección temporal contra la deportación) y un Documento de Autorización de Empleo (EAD) válido por cuatro años. A continuación, su caso pasa a la lista de espera para la adjudicación final.
Fase 2: Desde la BFD hasta la aprobación final de la visa U. Tras obtener la BFD, su caso queda a la espera de que haya un número de visa disponible dentro del límite anual de 10.000 visas. Esta fase dura actualmente entre 24 y 36 meses a partir de la BFD. Durante este tiempo, la acción diferida y la autorización de trabajo permanecen vigentes, y usted puede renovar su EAD si este caduca antes de que haya un número de visa disponible.
Fase 3: Desde la aprobación de la visa U hasta la elegibilidad para la tarjeta de residencia permanente (Green Card). Una vez que reciba su visa U, debe mantener el estatus de no inmigrante U durante al menos tres años antes de poder solicitar la tarjeta de residencia permanente (green card) mediante el Formulario I-485 (ajuste de estatus). El trámite de la tarjeta de residencia añade entre 18 y 36 meses adicionales al tiempo de procesamiento.
Al sumar estas etapas, el plazo total desde la presentación de la solicitud hasta la obtención de la tarjeta de residencia puede oscilar entre aproximadamente 8 y 15 años.
¿En qué consiste el proceso de determinación de *bona fide* (BFD)?
El USCIS implementó el proceso BFD en junio de 2021 para abordar el creciente retraso en los trámites y ofrecer un alivio provisional a las víctimas de delitos que, de otro modo, tendrían que esperar años sin autorización de trabajo ni protección contra la deportación.
Antes de 2021, los solicitantes de la visa U debían esperar a ser incluidos en una lista de espera formal antes de recibir cualquier beneficio. El proceso BFD incorporó una etapa de revisión preliminar que permite obtener la autorización de trabajo con mayor rapidez.
