10/04/2026
【智財專欄】任天堂「397號專利」遭美國USPTO初步核駁
作者：東大國際專利商標事務所/吳宸瑋 專利師
任天堂旗下一項與《寶可夢》（Pokémon）遊戲核心機制相關的美國專利（第12,403,397號，簡稱「397號專利」）近期遭遇重大打擊。該專利描述了一套「可在虛擬空間中召喚次要角色戰鬥，並根據敵方角色位置切換自動與手動戰鬥模式」的操作系統。
該專利在審查過程中過程異常順利，未收到任何拒絕理由（Rejection）即於 2025年9月25日 獲准專利。然而，核准後隨即引發法律界抨擊。專家 Florian Mueller 與 Kirk Sigmon 指出，類似機制在《女神異聞錄》、《數碼寶貝》及《艾爾登法環》等遊戲中早已存在，認為美國專利商標局（USPTO）不應授予此項專利。
由於內部對該案核准存有異議，USPTO局長John A. Squires於2025年11月3日親自下令進行單方再審查（Ex Parte Reexamination）。
USPTO於2026年3月25日發布「非最終核駁理由通知（Non-final Action）」，初步駁回該專利全部 26 個請求項。
• 核駁主因： 認定技術缺乏「非顯而易見性」。
• 引證文獻： 引用了四項既有的先前技術（Prior Art），分別來自科樂美（Konami）、萬代南夢宮（Bandai Namco）及任天堂本身過去的兩件專利申請。
任天堂目前有兩個月的時間針對此審查結果提出抗辯。若最終專利仍遭撤銷，任天堂仍可向聯邦巡迴上訴法院（CAFC）提起上訴。
此專利戰正值任天堂與《幻獸帕魯》開發商 Pocketpair 在日本進行訴訟之際。雖然日本訴訟聚焦於「捕捉、釋放與騎乘」等專利，但美國「397號專利」的初步核駁，反映出遊戲界對「基礎機制專利化」的高度警戒。這不僅是 USPTO 對審查品質的一次自我檢討，也為開發商在「遊戲機制保護」與「產業創新界限」之間留下了更多討論空間。
從專利從業人員的角度來看，本案亦凸顯遊戲機制相關發明在「非顯而易見性」上的審查趨嚴，即便已獲准專利，仍可能因先前技術的重新組合而被推翻。未來申請人在布局此類專利時，勢必需要更強調具體技術實現與效果，並審慎處理既有遊戲機制的差異化，以提升專利穩定性；同時，對其他遊戲業者而言，此類專利的不穩定性也在一定程度上降低了對基礎玩法設計的壟斷風險，為創新與模仿之間保留了更大的發展空間。
遊戲機制專利戰：任天堂「397號專利」遭美國USPTO初步核駁 作者 : 吳宸瑋/專利師 背景簡介 任天堂旗下一項與《寶可夢》（Pokémon）遊戲核心機制相關的美國專利（第12,403,397號，簡稱「397號專利」）近期遭遇重大打擊。該專利描...
