Twórcą tego Zakładu i jego pierwszym kierownikiem był prof. Jan Winiarz, który pełnił tę funkcję przez 13 lat. nazwę Zakładu zmieniono na Zakład Prawa Gospodarczego, a jego kierownictwo objął prof. W latach 1986-1989 kuratelę nad Zakładem sprawował prof. Mirosław Nesterowicz. W 1990 r. Zakład został przekształcony w Katedrę Prawa Handlowego, a jej kierownictwo objął dr hab. Zbigniew Kwaśniewski,
który kierował nią do końca roku akademickiego 2016/2017. Od listopada 2017 r. kierownictwo Katedry objął dr hab. Konrad Zacharzewski, wcześniej zatrudniony w Katedrze Prawa Cywilnego i Bankowego, kierowanej przez Prof. Mirosława Bączyka. W pierwszym okresie swego istnienia Katedra (jeszcze jako Zakład) zatrudniała - łącznie z Kierownikiem - trzech, a od końca lat siedemdziesiątych - czterech pracowników. W czasie zatrudnienia w obecnej Katedrze Prawa Handlowego czterech jej pracowników uzyskało stopnie doktora nauk prawnych (kolejno dr hab. Kwaśniewski, dr Z. Gordon, dr M. Jasiakiewicz i dr A. Gierat), a jeden - stopień doktora habilitowanego (dr hab. Kwaśniewski). Praca habilitacyjna dr hab. Kwaśniewskiego oraz prace doktorskie dr Z. Gordona i dr M. Jasiakiewicza zostały nagrodzone w konkursie „Państwa i Prawa". Od początku istnienia dzisiejszej Katedry Prawa Handlowego prace badawcze jej pracowników koncentrowały się na problematyce systemu umownego obrotu gospodarczego, w tym zwłaszcza w zakresie prawa przewozowego (dr hab. Kwaśniewski) i inwestycji budowlanych (dr Z. Gordon) , a później także w zakresie zagadnień ogólnych (zawarcie umowy - dr M. Jasiakiewicz, odpowiedzialność kontraktowa - dr hab. Gordon). Materią tą pracownicy Katedry zajmują się również obecnie. Od początku lat 90-tych obszar zainteresowań badawczych wszystkich pracowników Katedry poszerzył się o problematykę prawa spółek, a w ostatniej dekadzie - także o problematykę instytucji cywilnoprawnych w systemie zamówień publicznych (dr Z. Gordon), problematykę statusu prawnego przedsiębiorcy i przedsiębiorstwa (dr M. Jasiakiewicz), problematykę nieuczciwej konkurencji (dr A. Gierat) oraz problematykę prawa mieszkaniowego (dr A. Sikorska-Lewandowska). Pracownicy Katedry opublikowali łącznie ponad 200 prac naukowych. W ich dorobku znajduje się m.in. sześć monografii (dwie dr. hab. Kwaśniewskiego oraz dwie dr A. Sikorskiej-Lewandowskiej) oraz po jednej dr. A. Gierata, dr. Z. Gordona, współautorstwo komentarzy do kodeksu cywilnego (dr Z. Gordon) i do kodeksu spółek handlowych (dr A. Gierat) oraz do ustawy o odpowiedzialności karnej podmiotów zbiorowych (dr hab. Kwaśniewski), a także redakcja i współautorstwo obszernego opracowania książkowego poświęconego spółce akcyjnej (dr Z. Ważnym wydarzeniem w życiu naukowym obecnej Katedry Prawa Handlowego była organizacja Pierwszego Ogólnopolskiego Zjazdu Pracowników Zakładów Prawa Obrotu Uspołecznionego (Gospodarczego), który odbył się we wrześniu 1979 r. w Bachotku k. Torunia i który po raz pierwszy w historii zgromadził naukowców ze wszystkich polskich ośrodków akademickich, zajmujących się prawem gospodarczym prywatnym, czyli dzisiejszym prawem handlowym. W ramach działalności dydaktycznej pracownicy Katedry prowadzili zajęcia z prawa obrotu uspołecznionego (gospodarczego), a obecnie prowadzą zajęcia z prawa handlowego, a także zajęcia z prawa spółek, prawa umów handlowych, prawa przewozowego, prawa własności przemysłowej, prawa nieuczciwej konkurencji i prawa mieszkaniowego. W Katedrze, pod kierunkiem jej pracowników, przygotowano ok. 1200 prac magisterskich oraz ok. 750 prac licencjackich. W dorobku dydaktycznym pracowników Katedry (prof. Winiarz, dr hab. Gordon) znajduje się też opracowanie dwóch wydań skryptu uniwersyteckiego pt. „Umowy w obrocie gospodarczym" (Wyd. UMK, Toruń 1975 i 1978) oraz dwóch wydań podręcznika akademickiego pt. „Prawo obrotu gospodarczego" (PWN, Warszawa 1980 i 1987). Od 2011 roku pod patronatem pracowników Katedry działa studenckie Koło Naukowe Prawa Handlowego. W poszczególnych latach akademickich w pracach Koła uczestniczyło po kilkunastu członków, a najważniejszymi wydarzeniami w życiu Koła były organizacja ogólnopolskiej studenckiej sesji naukowej nt. prawa spółek (czerwiec 2014 r.) oraz organizacja konkursów na glosę do orzeczeń Sądu Najwyższego z zakresu prawa handlowego (2015-2017).
