07/06/2026
Nous continuons nos chroniques sur les premiers notaires de Rouyn-Noranda en vous présentant cette fois-ci le notaire Joseph Antoine Roch Proulx, dont le parcours témoigne d’un esprit pionnier.
Né en 1887 dans le comté de Nicolet-Yamaska, Joseph Antoine Roch Proulx débute sa carrière notariale à Montréal en 1913, avant de poursuivre quelque temps sa pratique à Sainte Clotilde de Horton. Il est, selon les informations de la Chambre des notaires, le plus vieux notaire assermenté ayant pratiqué à Rouyn-Noranda.
Rapidement, comme plusieurs de ses contemporains attirés par les possibilités qu’offre le Nord-Ouest québécois, il choisit de se rapprocher des nouvelles zones de colonisation. Il s’installe ainsi à La Reine, où il signe son premier contrat le 15 octobre 1918.
Par le plus grand des hasards, ce premier contrat signé dans la région abitibienne est un acte de vente d’un Monsieur Pierre Perreault à un Monsieur Jean Bégin. Ce dernier est l’arrière-arrière grand-oncle de Me Carrier, l’autrice de ces chroniques. C’est donc dire que le monde est petit, même à plus d’un siècle d’écart.
C’est toutefois à Rouyn que s’écrira le chapitre de sa carrière qui nous intéresse. Aux alentours de Noël 1926, Proulx s’y établit définitivement, au coin des rues Perreault et Portage. Son passage dans notre ville sera bref, car son dernier acte notarié à Rouyn est signé le 3 juillet 1929.
Mais au delà de ses fonctions juridiques, Proulx se distingue également par sa présence dans la vie culturelle et sociale. Les chroniques mondaines des journaux de l’époque le mentionnent régulièrement, non pas pour ses activités professionnelles, mais pour ses talents de chanteur et son implication dans l’organisation de spectacles. Dans une communauté en construction, où les occasions de se rassembler sont précieuses, il contribue ainsi à insuffler un dynamisme culturel essentiel.
Toutefois, comme des biens premiers arrivants qui trouvent la vie de colonisation difficile, le notaire Proulx quittera la région et retournera exercer la profession de notaire à Montréal, jusqu’en 1931, année de son retrait au tableau de la Chambre des notaires.
Joseph Antoine Roch Proulx s’éteint le 1er août 1966, laissant derrière lui l’image d’un homme aux multiples talents, l’un des premiers bâtisseurs du cadre juridique de Rouyn Noranda et acteur engagé de sa vie sociale. Son parcours rappelle que les pionniers de la région n’étaient pas seulement des travailleurs et des entrepreneurs, mais aussi des artisans de culture et de cohésion communautaire.
